Las mujeres han sido juzgadas por su apariencia desde tiempos ancestrales. Las que cargan su peso alrededor de las caderas, los pechos y los muslos, han sido consideradas durante mucho tiempo como más atractivas que las que tienen más «forma de manzana» y cargan su peso alrededor de la mitad superior de su cuerpo.
- La grasa ginoide se distribuye en la parte superior de los muslos y en las caderas.
- La grasa androide se distribuye en el vientre.
- La hormona sexual femenina estrógeno estimula la grasa de las caderas y los muslos (ginoide) y la hormona sexual masculina testosterona estimula la grasa del vientre (androide, alrededor del abdomen).
- No hay datos concluyentes que sugieran que tener más (o menos) grasa ginoide contribuya a la fertilidad.
Cambios en la forma del cuerpo
La distribución de la grasa corporal varía según la edad, el sexo y la herencia. En la infancia, los hombres y las mujeres tienen una forma corporal similar, pero con la llegada de la pubertad se produce una afluencia de hormonas sexuales, que influyen a la hora de determinar dónde se almacenará la grasa durante los años de reproducción.
El estrógeno es la hormona sexual femenina predominante. Inhibe la deposición de grasa en la región abdominal y estimula la deposición de grasa alrededor de las caderas y los muslos (la región glúteo-femoral). La testosterona es la principal hormona sexual masculina. Estimula la deposición de grasa alrededor del abdomen e inhibe la acumulación de grasa alrededor de la región glúteo-femoral. Las mujeres con SOP suelen tener una reducción de estrógenos y un aumento de andrógenos circulantes (incluida la testosterona); también suelen presentar una distribución de la grasa similar a la de los hombres.
La grasa que se acumula alrededor de las caderas, los pechos y los muslos después de la pubertad se conoce como obesidad ginoide. La grasa que se acumula alrededor del abdomen se conoce como obesidad androide.
Relación cintura-cadera (WHR)
El WHR se calcula dividiendo la medida de la cintura por la medida de la cadera. Por ejemplo, una persona con 80 cm de cintura (31,5 pulgadas) y 95 cm de cadera (37,4 pulgadas) tiene una relación cintura-cadera de aproximadamente 0,84.
La distribución de la grasa corporal ginoide se mide utilizando el WHR. Normalmente, durante los años reproductivos, la proporción es menor en las mujeres que en los hombres:
- Mujeres sanas premenopáusicas: 0,67 – 0,80
- Hombres sanos: 0,85 – 0,95
Después de la menopausia, el WHR de una mujer suele aumentar y su distribución de la grasa corporal se asemeja más a la de un hombre normal. Esto coincide con el momento en el que la mujer ya no es capaz de reproducirse y, por lo tanto, tiene menos necesidad de reservas de energía reproductiva.
El índice de masa corporal es único, ya que es la única característica corporal que sirve como marcador fiable de la edad y la salud general de una mujer. También puede proporcionar información sobre su estado reproductivo general.
Las ventajas de tener un WHR bajo
Las mujeres con un WHR bajo tienen un menor riesgo de padecer enfermedades cardíacas, diabetes de tipo 2 y varios tipos de cáncer. Suelen tener menos problemas de salud mental y son menos propensas a sufrir depresión. Mantener un WHR bajo (asegurando una proporción de grasa ginoide) después de la menopausia también puede ayudar a proteger contra el deterioro cognitivo.
Desde el punto de vista reproductivo, las pruebas son contradictorias. Mientras que algunos estudios sugieren que un WHR bajo se correlaciona con ciclos menstruales más regulares, y un suministro saludable de estrógeno y progesterona durante la ovulación, lo que indica una mejor fecundidad. Otros investigadores sostienen que faltan estudios sobre mujeres jóvenes no obesas y, en cambio, sugieren que los efectos perjudiciales propuestos de un WHR alto sobre la fecundidad podrían ser secundarios a la edad avanzada y al IMC alto, que se sabe que afectan negativamente a la fertilidad femenina. De hecho, para complicar aún más las cosas, las mujeres con un RH bajo suelen tener también un IMC bajo, lo que puede contribuir a las dificultades para concebir.
Un estudio ha sugerido que las mujeres con un bajo índice de masa corporal podrían tener un entorno cervical/uterino favorable a la penetración de los espermatozoides; sin embargo, es necesario seguir trabajando para validar este hallazgo. Curiosamente, otro estudio ha demostrado que todas las mujeres que tienen ciclos ovulatorios regulares experimentan una reducción de su RH cuando se encuentran en la fase más fértil. Sin embargo, estos resultados deben interpretarse con cautela, ya que otros estudios no han logrado replicar los resultados.
Probablemente, lo único que puede afirmarse con certeza en este momento es que muchos varones están programados para buscar una pareja con un WHR bajo. La «hipótesis de la fertilidad», que sugiere que un WHR bajo se correlaciona con una mayor fertilidad, ha suscitado un gran interés durante las tres décadas anteriores; sin embargo, faltan pruebas empíricas y los estudios realizados hasta la fecha presentan resultados contradictorios.
….y por qué la grasa ginoide te pone en ventaja evolutiva
Las mujeres con más grasa ginoide y un menor WHR se consideran más atractivas. Esto es un hecho que está «programado» en nuestro subconsciente y que probablemente se remonta a nuestros antepasados. A estas mujeres les resultará más fácil encontrar pareja, ya que sus cuerpos están preparados para la reproducción y el embarazo. Además, las mujeres con un WHR bajo suelen tener menos problemas de salud. Las consecuencias de esto para su descendencia son que transmiten menos problemas de salud heredables, lo que significa que sus hijos también tienen menos problemas de salud.
Las modas cambian con el tiempo y, con ellas, nuestra percepción de la forma corporal «ideal». Sin embargo, el atractivo de la forma del cuerpo de reloj de arena se mantiene, quizás porque intrínsecamente nos pone en ventaja biológica e indica que no sólo somos capaces de reproducirnos, sino que es probable que produzcamos una descendencia fuerte y sana.